KUALA LUMPUR: Kementerian Kesihatan (KKM) menasihati ibu bapa untuk memastikan anak mereka mendapat imunisasi vaksin lima serangkai yang lengkap bagi melindungi mereka daripada pelbagai ancaman penyakit termasuk jangkitan difteria.Ketua Pengarah Kesihatan, Datuk Dr Noor Hisham Abdullah, berkata vaksin difteria terkandung dalam vaksin lima serangkai DTaP-IPV//Hib bagi menghindari Difteria, Pertusis, Tetanus, Polio dan Haemophilus Influenzae Type B."Ia diberikan pada usia dua, tiga, lima dan 18 bulan. Liputan imunisasi yang melebihi 95 peratus dalam komuniti akan memberi imuniti kelompok dan melindungi kanak-kanak daripada dijangkiti bakteria ini."Kanak-kanak yang telah menerima imunisasi lengkap hanya akan mengalami gejala ringan apabila dijangkiti dan terlindung daripada komplikasi.

"Justeru, KKM ingin memberi penekanan betapa pentingnya kanak-kanak diberikan imunisasi yang lengkap termasuk vaksin difteria bagi memberikan perlindungan terhadap jangkitan penyakit dan mencegah berlaku komplikasi akibat jangkitan," katanya dalam kenyataan di sini hari ini.Menurut Dr Noor Hisham, difteria adalah penyakit yang disebabkan oleh bakteria Corynebacterium diphteriae yang tersebar melalui titisan cecair pernafasan.Bakteria itu menjangkiti tekak (tonsil dan farinks) dan menghasilkan toksin yang menyebabkan keradangan di sekitar tekak dan bengkak leher yang boleh menyebabkan pesakit sukar bernafas."Toksin ini juga boleh menyerap ke dalam darah, melumpuhkan saraf dan menyebabkan keradangan jantung (miokarditis) yang menyebabkan kematian. Jangkitan difteria mempunyai kadar kematian yang tinggi, iaitu antara 25 ke 50 peratus," katanya.Semalam media melaporkan seorang kanak-kanak perempuan berusia tujuh tahun yang berasal dari Ujong Pasir, Melaka meninggal dunia di Hospital Melaka pada Sabtu lepas akibat dijangkiti bakteria difteria.

Read more: Difteria: Pastikan anak dapat imunisasi vaksin 5 serangkai

I REFER to the letter urging the government to go on an aggressive campaign to educate people, particularly in rural areas, and set up multiple vaccination centres in light of a measles threat looming large in South-East Asia, “Measles threat must be dealt with swiftly” (The Star, Feb 18).In public discussions about the vaccine controversy, the parents themselves tend to be left out, so I would like to take readers through the decision-making process of one such parent. This might provide some reassurance for other parents and some issues for doctors to ponder over.I shall call the disease “Disease A” and vaccine for the disease “Vaccine A”. I won’t discuss the need for a particular vaccine, just the issue that frightens parents the most, namely severe adverse effects (AE).The human body does not ordinarily self-injure in response to external antigens. Hence, it is very unlikely that the small amount of external antigen we receive in vaccines can cause severe injury. Indeed, numerous studies have shown that vaccines are extraordinarily safe medical interventions.

The case is summed up in an article “Vaccines and Autism Revisited – The Hannah Poling Case” published in The New England Journal of Medicine, May 15, 2008.The Vaccine Injury Court (VIC) in the United States compensated this child using the Vaccine Injury Compensation Programme (VICP).However, lost in the fine print were a few details. Firstly, VICs usually depend on three conditions being fulfilled: The child was 1) vaccinated, 2) did suffer the specific injuries listed in the “Table of Injuries”, and 3) suffered injuries within the specified time frame.These courts apparently do not make the determinations of cause and effect conclusively: For example, the vaccine caused injury, or another concurrent event contributed towards injury after vaccination, or injury caused by underlying illness.In short, the court does not actually have to declare that the vaccine caused the adverse effects to award compensation.

Read more: Why parents fear vaccines

Polemik mengenai kesan sampingan vaksin virus papiloma manusia (HPV) menjadi penyumbang masalah sosial dalam kalangan isu yang diketengahkan segelintir individu dalam laman sosial Facebook baru-baru ini.Pandangan pihak berkenaan dipercayai mendakwa vaksin HPV yang diketahui umum sebagai pencegahan barah pangkal rahim (kanser serviks) sebagai agenda Yahudi.Lanjutan kepada isu itu, pihak berkenaan berpendapat kesan sampingan termasuklah andaian mengenai kecenderungan remaja perempuan untuk terbabit dalam aktiviti kelamin lebih tinggi dan aktif. Selain itu mereka menyifatkan gadis yang aktif dalam aktiviti seks tidak perlu khuatir dengan jangkitan kelamin seperti HPV kerana sudah ada ubat mampu mencegah penyakit berkenaan.

Dakwaan itu dibidas Pakar Runding Obstetrik dan Ginekologi Dr Nurul Khairiyah Khairuddin yang berkata, vaksinasi HPV itu penting dalam menjaga kesihatan wanita terutama menangani masalah kanser serviks - antara kanser yang sering dihidapi wanita seluruh dunia.Ketika ini, kanser serviks ialah kanser keempat yang paling kerap dihidapi wanita di peringkat global dengan kira-kira 270,000 kematian pesakit wanita di seluruh dunia.Di Malaysia, kira-kira 2,000 kes dilaporkan setiap tahun dan menjadi kanser ketiga yang kerap dihidapi wanita. Justeru suntikan vaksin HPV adalah satu keperluan dalam menangani masalah kanser pangkal rahim dan lain-lain dibawa oleh virus berkenaan.“Kalau dirujuk pada perkembangan terkini mengenai program vaksinasi percuma yang dilaksanakan di Australia membabitkan kanak-kanak perempuan seawal umur 12 dan 13 tahun pada sekitar 2007, ia membawa kepada penurunan drastik membabitkan HPV dalam kalangan wanita berumur 18 hingga 24 tahun.

“Kadar penurunan kes HPV sekitar 20 peratus pada 2005 menjadi kepada satu peratus pada 2015, apatah lagi apabila ia dikembangkan kepada kanak-kanak lelaki pada 2013.“Malah dengan usaha berterusan termasuk program saringan untuk wanita 25 tahun dan ke atas setiap lima tahun menjadikan negara berkenaan bakal menjadi negara pertama yang bebas kanser serviks berdasarkan tiada kes baharu dilaporkan dalam tempoh 10 hingga 20 tahun berdasarkan program vaksinasi HPV percuma dilaksanakan negara itu.“Rasanya itu jawapan kukuh betapa pemberian vaksin berkenaan perlu dilaksanakan seawal usia lagi iaitu dalam lingkungan 13 hingga 15 tahun dalam mempersiapkan ketahanan tubuh gadis daripada menghadapi serangan virus HPV.

Read more: Vaksin HPV lindungi gadis

KUALA LUMPUR: Insurance companies should provide coverage for the expenditure on cosmetic surgeries on cancer patients as it is not merely for cosmetic purposes, but as part of their therapy to live a normal life, says National Cancer Society of Malaysia (NCSM) honorary patron Tan Sri Rafidah Aziz.She said insurance companies should not wait for the government to make the needed changes to Bank Negara Malaysia’s provisions on medical coverage on cosmetic surgeries or prosthetics.“If you lose a breast (due to cancer) and you want to have an implant, it is not cosmetic, but it is for the patient to want to feel like a woman again,” she said after a cheque presentation to underprivileged families with children with cancer organised by the National Cancer Society of Malaysia (NCSM).Rafidah said under the present Bank Negara guidelines on medical coverage, such cosmetic surgeries for cancer patients are still not regarded as surgical fees.“We hope the government will look into these provisions and make the changes.”

She pointed out that although the EPF and private insurance company AIA allow people to access their savings in cases of cosmetic surgery for cancer patients or a relapse, other insurance companies have yet to follow suit.“There was a time when people could not access their savings for cancer treatments such as having prosthetics. It was regarded as cosmetic. It is a replacement of something that is gone and it is a part of the continuation process of normal life,” said Rafidah.On another matter, Rafidah, who sits in the Economic Action Council (EAC), said there is no one cure or an instant cure for an ailing economy with the setting up of just one council.“Nobody should ever claim that one council would enable us to cure everything. That is being silly.

Read more: ‘Offer cover for cosmetic surgery’

PUTRAJAYA: Kementerian Kesihatan menjelaskan buat masa ini, Skim Peduli Kesihatan Untuk Kumpulan B40 (PeKa B40) masih dalam fasa projek perintis dan belum lagi dilancarkan sepenuhnya.Menteri Kesihatan, Datuk Seri Dr Dzulkefly Ahmad berkata pelancaran yang diadakan pada 28 Januari lalu adalah sesi pelancaran media yang bertujuan meningkatkan kesedaran orang ramai terhadap skim PeKa B40.

Katanya, pada fasa ini, ia juga membuka ruang untuk Kementerian Kesihatan mengkaji penerimaan rakyat serta pemegang taruh lain terhadap skim ini.Beliau berkata pembabitan dan sokongan setiap pemegang taruh adalah amat penting bagi memastikan kejayaan skim PeKa B40, iaitu satu inisiatif yang memberi fokus kepada jalinan kerjasama awam–swasta melalui pembiayaan daripada dana kerajaan.

Read more: PeKa B40 masih dalam fasa projek perintis - Menteri Kesihatan